Af Frank Madsen / Februar 2006
(baseret på kildemateriale fra bl.a. Palle "Banks" Jørgensen)
Ole Kjær er født 16.08.1954 i Kolding. Han spillede ungdomsfodbold et par år i Jerne og derefter i Esbjerg fB, indtil han i 1973 debuterede på Esbjerg fB´s 1. hold. Det skulle senere vise sig at blive indledningen på en lang og glorværdig målmandskarriere for det den gang kun 18-årige talent. Med sine 474 kampe har Ole Kjær klubrekorden i Esbjerg (foran Jens Peder Hansen). Og den rekord kunne såmænd være langt større, hvis ikke Ole Kjær havde afbrudt karrieren i Esbjerg til fordel for Næstved IF, hvor han i sæsonerne 1986-89 spillede 117 kampe.
Ole Kjær var en relativ høj målmand med et stort vingefang. Han var en rolig målmand, der sjældent gik i panik, og han havde nogle lynsnare reaktioner. Ole var ekspert i at klare straffespark. I 1976 sagde statistikken, at han havde klaret 9 ud af de sidste 11 straffespark. Han blev boende i Esbjerg, medens han spillede i Næstved. For Esbjerg fB var han med til at vinde pokalturneringen i 1976 med 2-1 over Holbæk B&I, og var med i pokalfinalen (alle 3 kampe) i 1978, hvor Frem efter 1-1 i begge de første 2 opgør trak sig sejrrigt tilbage med pokalen i hus efter 6-5 i den afgørende kamp (forlænget spilletid og straffekonkurrence).
Ole Kjær var ankermanden på Esbjerg fB´s hold, som i 1979 vandt DM-guld - efter først at have vundet bronze i 1977 og sølv i 1978. Han blev kåret som "Årets spiller i Danmark" i 1978.
Foruden de ufatteligt mange klubkampe opnåede Ole Kjær også at gøre sig særdeles bemærket som landsholdsspiller. Efter 3 kampe på U-landsholdet i 1975 kom Ole Kjær med i Kurt Nielsens A-landsholdstrup og fik debut den 2. februar 1977 på udebane i en venskabskamp mod Senegal i Kaoleck, som Danmark vandt 3-2. Det blev til yderligere 8 kampe under Kurt Nielsen frem til 27. juni 1979, hvorefter Sepp Piontek overtog trænerposten. Herefter vogtede Ole Kjær målet i yderligere 15 landskampe i konkurrence med KB´s Ole Qvist, og spillede sin sidste landskamp i Amsterdam mod Holland den 14. marts 1984 - en kamp som Danmark tabte med hele 6-0. Efter kampen blev han citeret for: "Det er ikke min skyld". Trods denne sæk kunne han dog holde et gennemsnit på 1,04 mål pr. kamp. Statistikken siger: 26 A-landskampe, heraf 4 indskiftninger - 14 sejre, 2 uafgjorte, 10 nederlag - målscore 42-27(31).
Ole Kjær huskes specielt for kampen mod England på Wembley i 1983, som Danmark vandt med 1-0 på mål af Allan Simonsen (straffe). Meget havde set anderledes ud for dansk fodbold, hvis han ikke med en fantomredning i overtiden havde klaret Luther Blissett´s skud fra tæt hold. Så var Danmark nemlig ikke kommet med til EM i Frankrig i 1984. Ole Kjær var med i Frankrig, men måtte fra bænken nøjes med at følge de spændende kampe - og nyde kollegaen Ole Qvist´s præstationer.
Efter afstikkeren til Næstved IF vendte Ole Kjær tilbage til Esbjerg fB fra forårsstarten 1990, og tog derfra fat på at udbygge sine hidtil 397 spillede kampe for Esbjerg, og han tangerede allerede Jens Peder Hansens klubrekord på 465 i en kamp hjemme mod HIK den 11. april 1992. I sin sidste kamp på topplan den 20. juni 1992 hjemme mod Horsens kunne Ole Kjær så takke af med en 6-0 sejr - vel vidende at klubrekorden var i hus, endda komfortabelt med hele 474 kampe. Og Ole nåede endda at score 2 mål for Esbjerg fB!
I august 1993 blev der arrangeret en testimonialkamp for Ole Kjær i Esbjerg, hvor 15.500 tilskuere kunne se EM-84-holdet dyste mod EM-92-holdet.
Ole Kjær, uddannet tømrer, har arbejdet i en sportsforretning, solgt ferieboliger på La Santa Sport, været sælger for Naturgas Syd, været direktør for Esbjerg Elite, været ansat i TDC og senere som sælger i DanReklame.
Senest kendte bopæl (ult. 2004): Esbjerg.
