Af Frank Madsen / Marts 2005
(baseret på kildemateriale fra bl.a. Palle "Banks" Jørgensen)
Jens Petersen blev født 22.12.1941 i Esbjerg, hvor han også fik sin fodboldopdragelse. Efter en tid med ungdomsfodbold fik han som 18-årig debut på Esbjerg fB´s 1. hold i 1960. Her opnåede Jens Petersen at spille i alt 147 og score 7 mål, inden han fra 1965 blev professionel i Skotland.
Jens Petersen var en meget arbejdsom fløjhalf med et stort arbejdsområde, og var desuden en glimrende boldspiller. Han gik altid i spidsen, når der skulle udføres en ekstraordinær indsats. Han var både på banen - og uden for - en glimrende kammerat, der altid udviste en særdeles eksemplarisk opførsel. Jens Petersen opnåede fortjent at blive den første i Danmarkshistorien, der blev kåret til "Årets spiller i Danmark" - det skete i 1963. Kåringen var iscenesat af avisen Socialdemokraten (Aktuelt), og udvælgelsen blev foretaget af et ekspertpanel med selveste Knud Lundberg i spidsen. Først 20 år senere blev reglerne ændret, så det også blev muligt for vores mange professionelle "udlandsdanskere" at komme i betragtning ved kåringen af "Årets spiller".
Jens Petersen var fast mand som venstre half på det Esbjerg hold, der i 1961, 1962 og 1963 tog det danske mesterskab hjem til Vestjylland, og han var også i 1964 med til at hjemtage pokalen til Esbjerg efter en sejr på 2-1 i pokalfinalen over Odense KFUM. Han ville helt givet have kunnet høste endnu en DM-triumf med Esbjerg i 1965, men han valgte i stedet - som så mange andre - at prøve lykken som professionel i skotsk fodbold.
Jens blev solgt til Aberdeen FC for den runde sum af 100.000 kroner, og han debuterede for sin nye klub sammen med KB´erne Jørgen Ravn og Leif Mortensen med en solid 4-2 sejr over Third Lanark. Jens spillede i 1967 med i pokalfinalen mod Celtic (0-2), hvor der var 140.000 tilskuere, heraf dog de 20.000 uden for Hampden Park I Glasgow. Det blev til i alt 205 kampe og 12 mål for Aberdeen FC, inden Jens Petersen i 1970 skiftede græsgange og drog til Østrig for at spille i SK Rapid Wien, hvor han fik 16 kampe og scorede et enkelt mål. I 1971 gik turen videre til den belgiske klub Racing Mechelen, hvor Jens spillede 35 kampe og scorede 3 mål i perioden 1971-73.
Landsholdskarrieren startede med 3 U-landskampe i efteråret 1962 med sejr over Finland og uafgjort mod både Holland og Sverige, hvorefter Jens Petersen debuterede på A-landsholdet ude mod Malta 01.12.1962, en kvalifikationskamp i Nations Cup som Danmark vandt 3-1. Det blev i første omgang til optræden på A-landsholdet med 14 kampe på stribe, hvor Jens da også blev noteret for 1 mål, scoret på straffespark i 4-0 hjemmekampen mod Albanien 29.06.1963. I en senere kamp 28.11.1963 brændte han til gengæld et vigtigt straffespark - det var i en meget nervepirrende OL kvalifikationskamp i Torino, en omkamp mod Rumænien, som Danmark tabte efter rumænsk scoring til 2-1 i den forlængede spilletids 110. minut. De 2 kvalifikationskampe i Danmark hhv. Rumænien var endt med en 3-2 sejr til hvert hold - og efter omkampens resultat glippede det med dansk deltagelse ved OL 1964 i Tokyo.
Den næste landskamp for Jens Petersen var kampen den 20. maj 1964 i anledning af DBU´s 75 års jubilæum - en kamp mellem Norden og Resten af Europa, som Europa vandt 4-2. Her blev Jens indskiftet fra starten af 2. halvleg.
Bortset fra Danmarks 2 slutrundekampe ved Nations Cup i Barcelona juni 1964 var Jens Petersen med i samtlige A-landskampe i 1963-64, således også de resterende 7 kampe i 1964, inden han blev professionel og derved - efter gældende regler - var afskåret fra at optræde på landsholdet.
Men med den repræsentative kamp medregnet blev det til 22 A-landskampe.
Da Jens Petersen atter vendte hjem til Danmark i 1974, valgte han at spille videre for Varde i et års tid, og nåede at spille 15 kampe og score 4 mål det år - hvilket giver et samlet kampantal på 419 spillede kampe (og 27 scorede mål) i Jens Petersens seniorkarriere over en 15-års periode.
Jens Petersen har efterfølgende været træner for Varde, Esbjerg B47 og Tarp (samlet i 10 år). Han har desuden været ansat i Tjæreborg Rejser (1974 til 1978 - destinationer), ved Esbjerg Kommune (1978-88 - bybusserne), Esbjerg Idrætspark (1988-96 - stadioninspektør) - og i 1996 blev han direktør for Esbjerg Idrætspark og Svømmestadion Danmark.
I fritiden har Jens Petersen også holdt sig meget aktiv, han har mindst 12 maratonløb på bagen, og har dyrket tennis og skisport. Jens blev gift med sin Dora i Aberdeen - på en onsdag, da han jo var optaget af andre gøremål i weekenderne.
Bopæl (ult. 2004): Esbjerg.
